"Aqui não há nada!" A princípio, pode assombrar o turista a mesma idéia que passou pela cabeça dos colonizadores espanhóis em 1519. É, aparentemente não há mesmo nada no Texas, Estado que só passou a fazer parte dos Estados Unidos em 1845, após ter se libertado do México. Mas, no meio da poeira das planícies desse rincão de terra que deve sua pujança econômica inicialmente ao gado, depois ao algodão e então ao petróleo, as aparências enganam.

Os colonizadores estavam errados. Havia os índios, que logo foram dizimados em nome da civilização, esta, por sua vez, trouxe grandes cidades, como Houston - quase 2 milhões de habitantes -, a quarta maior dos Estados Unidos.

O Texas é hoje um grande pedaço da "América profunda". Terra de igrejas e de caubóis, dois deles de nome George e sobrenome Bush, pai e filho, um antigo e o atual presidente dos Estados Unidos. O Bush pai, inclusive, dá nome ao aeroporto de Houston. Outro que se tornou famoso foi Howard Hughes, o bilionário retratado no filme "O Aviador", indicado ao Oscar em 2005.

A aviação, aliás, também movimenta a economia texana. Houston serve de entroncamento aéreo para a Continental Airlines. Ou seja, os passageiros dessas companhias têm boa chance de em algum momento ter de parar por ali, no Texas, o maior Estado norte-americano.

Neste domínio longínquo do Tio Sam, lugar que já foi terra dos fora-da-lei e onde ainda hoje os pontos de ônibus lembram o passageiro que é proibido entrar armado no veículo, ocorreram fatos que abalaram o mundo. Mais do que isso: mudaram-no. Os rastros estão lá, organizados em museus e excursões, à disposição dos turistas.

A primeira palavra que o homem disse na Lua foi "Houston...". O final da frase era "...o Eagle (águia, símbolo dos Estados Unidos e nome do módulo lunar) pousou". Isso é contado na excursão do Johnson Space Center, sem dúvida a principal atração de Houston, a cidade que se autodenominou "cidade espacial".

A chegada à Lua, em 1969, foi o cumprimento da missão passada por um presidente oito anos antes: John F. Kennedy, o homem que, aliás, deu o aval para que o centro espacial fosse construído em Houston. Kennedy, porém, não viveu para ver o feito. Foi assassinado em Dallas, em novembro de 1963. O assunto até hoje rende polêmica. Teorias da conspiração à parte, o local atrai curiosos visitantes de todas a partes do globo.

Além dessas duas jóias da coroa turística, a cidade possui bons museus, belas paisagens e curiosidades mais bizarras, como o prédio em que funcionava a Enron (empresa energética responsável pelo maior escândalo contábil do mundo), em Houston. É, o Texas até que vale uma visitinha.

Confira a programação (horários de Brasília, sujeita à alterações) para um fim-de-semana em Houston:

Quinta-feira 11/05

13:00 Portões abertos ao público.

14:00 Treino livre da American Le Mans Series.

15:00 Treino livre da Fórmula Mazda.

16:45 Treino livre da Fórmula Atlantic.

17:45 Treino livre da Champ Car.

19:15 Treino livre da American Le Mans Series .

20:00 Sessão de autógrafos dos pilotos da Champ Car.

20:15 Treino classificatório da American Le Mans Series.

21:15 Treino classificatório da Fórmula Atlantic.

22:00 Treino classificatório da Champ Car.

Sexta-feira 12/05

12:30 Portões abertos ao público.

13:30 Treino livre da Fórmula Mazda.

14:30 Treino livre da Champ Car.

15:45 Warm Up da American Le Mans Series.

17:45 Treino livre da Fórmula Atlantic.

18:00 Treino classificatório da Champ Car.

19:15 Sessão de autógrafos dos pilotos da Fórmula Atlantic.

20:30 Treino classificatório da Fórmula Atlantic.

21:15 Cerimônia antes da largada para a American Le Mans Series.

22:00 Largada da American Le Mans Series.

Sábado 13/05

13:00 Portões abertos ao público.

14:45 Treino classificatório da Fórmula Mazda .

16:00 Warm Up da Fórmula Atlantic.

17:00 Largada da Fórmula Mazda

18:30 Warm Up da Champ Car.

20:15 Largada da Fórmula Atlantic.

21:15 Cerimônia antes da largada para apresentação dos pilotos.

22:00 Largada da Champ Car. 

Depois de cinco anos ausente, Champ Car retorna ao Texas para a realização de uma inédita prova noturna em circuito de rua. A nova pista de Houston, com 1,700 milha (2,720 km) com dez curvas, foi apresentada por Mike Lanigan, promotor do evento e um dos donos da equipe Conquest em novembro do ano passado. "Sabíamos que esta corrida seria um grande sucesso quando andamos aqui há cinco anos atrás, mas planejamos fazer um evento maior e melhor para todos", disse Lanigan, após anunciar que o contrato para a realização do GP de Houston é de cinco anos. "Será uma grande corrida para os fãs, mas estamos focando em promover um entretenimento para toda a família".

Conheça o traçado de Houston

Traçado que será utilizado para a prova deste ano.

Todos os Vencedores de Houston