Não há dúvida de que Bernardo Guimarães nasceu em 1825, no dia 15 de agosto, mas já houve quem disse que o nascimento foi em 1827, outros em 1825 e em 1837.

Mas o próprio BG alimentou esses equívocos, conforme observa o biógrafo Basílio de Magalhães. “Parece-me que a culpa do engano cabe toda ao próprio Bernardo Guimarães que, certamente, a fim de passar por mais moço, assim contou a era em que soltou o primeiro vagido nos versos intitulados “Ao meu aniversário” (15 de agosto), datados de 15 de agosto de 1859 (estampados na “Atualidade”, de 20 de agosto de 1859, e reproduzidos no volume “Poesias”, edição de 1855, págs. 184/191):

Já lá vão lustros seis e mais dois anos
Que me encontras na vida,
Cada vez mais moído e atrapalhado
Nesta enfadonha lida!

Continua Magalhães: “Não podia ele ignorar que nascera em 1825, porque com tal declaração se matriculou na Faculdade de Direito de São Paulo e consta ela da sua carta de Bacharel, que vi há poucos dias em Belo Horizonte, onde está carinhosamente guardada por sua Exma. viúva. E se ainda pairasse qualquer dúvida sobre a verdadeira data em que se lhe devesse comemorar o centenário, cessaria ela de vez, ante a seguinte cópia do termo de assentamento de batismo de Bernardo Guimarães, existente no arquivo da Matriz de Ouro Preto, Livro 6º, fls. 167 verso:

Aos 5 (cinco) duas do mês de setembro de 1825 (mil oitocentos e vinte e cinco), nesta matriz de Nossa Senhora do Pilar desta imperial cidade de Ouro Preto, o reverendo coadjutor João Moreira Duarte batizou e pôs os Santos Óleos a Bernardo, inocente, filho legítimo do capitão João Joaquim da Silva Guimarães e sua mulher Constança de Oliveira. Foram padrinhos o Dr. Bernardo Antônio Monteiro e D. Maria Fausta de Oliveira. Do que mandei fazer esse assento. O Vigário. Assinado: José Ferreira de Carvalho. “

Jose Armelim Bernardo Guimarães, neto do escritor, discorda de Basílio de Magalhães quando este diz que BG quis alterar sua idade para parecer mais moço. “O ouro-pretano era inteiramente despido de qualquer vaidade. O que houve foi mesmo erro de matemática, um cochilo de cálculos por parte do poeta, que colocou dois aonde deveria ser quatro.”

Observação: na preciosa transcrição acima de trecho do registro de nascimento do escritor lê-se que o padrinho do BG foi Bernardo Antônio Monteiro, e é por isso que Bernardo teve o nome que teve, em homenagem ao seu padrinho.

Leia também:
"Ao meu aniversário" (poema).

Igreja Matriz de Nossa Senhora de Pilar, de Ouro Preto, onde foi batizado BG no dia 5 de setembro de 1825. Erguida em torno da capela construída no começo do século 18, a igreja foi inaugurada em 1733, embora estivesse inacabada. A planta é atribuída ao arquiteto Pedro Gomes Chaves. Abriga hoje o Museu de Arte Sacra, que reúne imagens, documentos e vestimentas usadas na celebração do Santíssimo Sacramento.