Antes da
eletrificação, Belém teve bondes a vapor e a tração
animal. O primeiro transporte coletivo urbano em Belém do Pará foi um sistema de trens a
vapor, contratado com o norte-americano J. B. Bond, em 1869. Os direitos foram
transferidos, antes da inauguração, a M. A. P. Bueno (Bueno & Cia.), que instituiu a
"Companhia Urbana de Estrada de Ferro Paraense". O tráfego foi inaugurado em
01/Novembro/1871. (Ao que tudo indica - segundo os dados do livro de Stiel, que descreve o
trajeto por ruas e travessas - tratava-se realmente de um sistema de bondes a
vapor.) Este serviço inicial contava com três locomotivas a vapor, quatro carros de
passageiros e quatro vagões de carga, trafegando em bitola de 1,44m. Em 1881 foi criada
também a "Cia. Paraense", com bitola de 0,75m. Em 1894 firmou-se um contrato
entre a Intendência (prefeitura) de Belém e a referida Cia. Urbana para a instalação
de um sistema de bondes elétricos. Com vistas à eletrificação, unificaram-se as duas
companhias, perfazendo-se uma extensão de 42 km para a bitola de 1,44 (contando com 90
carros) e de 37 km para a de 0,75 (com 77 carros). O material rodante total incluía,
ainda, duas locomotivas. A empresa, porém, não atendeu aos objetivos da administração
municipal, e em 1904 a concessão foi transferida para a "C. H. Christopher",
companhia inglesa. Em 1905 assinou-se contrato com o empresário britânico Moller,
firmando-se a "Pará Electric Railways and Lighting Company", sendo finalmente
iniciado o assentamento dos trilhos para o bonde elétrico, em 1906. Os carros
encomendados eram dos tipos: 1 carro-vestíbulo (salão) de primeira classe, isto
é, bonde fechado; 2 carro aberto de segunda classe; 3 - carro misto Preston,
conversível, para duplo serviço; 4 carro Brill conversível; 5 carro
combinado para passageiros e bagagens. Vieram também dois carros especiais para o
governador do estado e o intendente municipal (prefeito). A inauguração dos elétricos
deu-se em 15 de agosto de 1907. As linhas eletrificadas expandiram-se, e em 1908 foi
extinta a tração animal. O "tramway" de Belém funcionou até 1947. |